知人に教えたくなる情報を基礎知識形式に編集。歯の原理、解説や詳細についてはコチラから。
「昔より自分の歯が黄色くなった気がする・・・」。あなたは、もしかして、そんなふうに思っていませんか。
歯は、そもそも、黄色みを帯びた象牙質が半透明のエナメル質に覆われてできています。つまり、いつも歯の色として認識しているものは、エナメル層から見える象牙質の色なのです。その色を見て「あの人は歯が白い」とか判断するのです。この象牙質の色は人によってまちまちです。具体的にいえば、色素細胞（メラニン細胞）の種類や分布量によって違います。日本人は白人に比べると相対的に色素細胞が多いため、歯の色も本来着色しがちになります。そして、象牙質の色のほかに、エナメル質の透明度や薄さによっても歯の色の見え方は違うため、歯の色は一人一人違うのです。
このように、歯の色は先天的に違うものではありますが、実は年齢とともに後天的に変わるものでもあります。歯の着色が強くなる原因は大きく分けて２パターンあると言われています。次ページで詳しく解説しますね。